Päädyin sattumalta keskelle japanilaisten lauantai-illan
päivällistä. Löytämäni guesthouse Nikkossa oli hyvin pieni, mutta kotoisa –
jopa siinä määrin että koska vieraita ei erityisemmin ollut minun lisäkseni,
niin he päättivät ottaa urpon ganjinin mukaan ruokapöytäänsä. Pöytä tietysti
oli noin neljäkymmentä senttiä korkea ja sen ympärillä istuttiin tyynyillä
polviltaan. Ruokana oli nuudeleita ja kokkina toimi naapuritalon isäntä.
 |
Nuudelipata ennen nuudeleiden lisäämistä. Kuva otettu MacBookin kameralla käsivaralta tähtäilemällä. |
Nuudeleita on täällä moneen lähtöön ja nyt en
kuollaksenikaan muista mikä tämän nuudelilaadun nimi oli. Joka tapauksessa
nuudelit olivat paksuja eivätkä perusprisman ohuita nauhoja. Nuudeleita varten
keitettiin aluksi liemi, johon tuli tofua, joitakin vihanneksia ja sieniä sekä silputtu kana.
Mukaan kaadeltiin myös erinäköisistä pulloista jotakin, jonka syvimmästä
luonteesta en myöskään täysin saanut selvää (enkä kehdannut vakoilla aivan
liian töykeästi). Lientä valmisteltiin huolella ennen kuin nuudelit lisättiin
vasta aivan lopussa juokkoon. Lopulta iso pata kannettiin keskelle ruokapöytää erillisen keittimen päälle.
Juomaksi tarjoiltiin vettä, jossa oli aitoja Nikkolaisia
jääpaloja. Nämä jääpalat valmistetaan talvella jäätyneestä lähdevedestä, joka
sitten kuutioidaan ja taltioidaan pakastimiin tulevaa käyttöä varten.
Ilmeisesti jääpalat ovat täällä tärkeä juttu, koska tietyt firmat saavat
elantonsa jäästä.
Isännät antoivat (tai pakottivat) minut aloittamaan
nuudeleiden lastaamisen omaan kulhooni. Otinvälineinä toimivat hyvin isot
tikut, joihin minulla oli hieman huono tuntuma. Sain kuitenkin ujutettua
joitakin nuudeleita uimaan kippooni siedettävän vähäisellä räpiköimisellä.
Lientä ja muita ainesosasia lisättiin kulholle erikseen kauhalla.
Maku oli aika mieto, joskin hyvä. Vähän samanlainen kuin
perus kananuudeleissa, joita voi ostaa suomessakin. Mutta elämyksenä tärkeämpää
oli tunnelma. Harva pöytäseurueessa osasi puhua englantia, mutta minä sentään opin
kehumaan ruokaa japaniksi. Opin myös sen että nuudeleita tikkujen avulla
imaistessa pitää pitää mahdollisiman kovaa ’slurppausääntä’. Olisin kuvitellut
että se olisi kenties epäkohteliasta tai jotakin mutta päinvastoin. Mitä
kovaäänisemmin osasit syödä, sen parempi. Majatalon isäntä kyllä selitti että
kyse on siitä että nuudelit pitää nauttia kuumina, ja imemisäänellä oli jotakin
tekemistä sen kanssa miten kuumana nuudelit voi vetää. Kaikenkaikkiaan mielenkiintoinen
kokemus lauantai-illan reissaajalle.
Seuraavana päivänä päädyin paikallisille minimarkkinoilla,
jossa oli jonkinlainen ”tunnista oikeat tuotteet” tyyppinen makutesti. Mukana
oli vesitesti, lihatesti, kastiketesti, jougurttitesti ja jäätelötesti. En ole
aivan varma mitä siinä todellisuudessa testatiin, mutta joka tapauksessa sain
kaikista kohdista väärät vastaukset :). Yritin vain valita parhaimman tuotteen kahdesta vaihtoehdosta, joten en tiedä
kenessä oli vikaa.
Olutjuhlat
Olutjuhlat olivat jo aikapäivää sitten, mutta menköön nyt
tässä blogissa kronologisesti käänteiseen järjestykseen.
Tiedekonferenssin järjestäjät järjestivät meille myös
olutjuhlat japanilaiseen tapaan. Tämä tarkoitti sitä että kokoonnuimme ”Kirin
Beer Garden” –nimiseen ravintolaan Sapporossa. Ruokana oli sipuleita, kaalia ja
lampaanlihaa. Kasvikset ja liha piti itse paistaa grillissä, jollainen löytyi
jokaisesta pöydästä. Ennen paistamista päälle piti kuitenkin pukea muovinen
esiliina, jotta roiskuva rasva ei likaisi vaatteita. Grillaamiseen annettiin
erityiset ohjeet. Kasvikset piti sijoitella ritiliän ympärille ja keskelle
kasattiin lihat.
Kun tavara vaikutti kypsältä, sen saattoi nostaa erilliseen
kulhoon, johon kaadettiin etukäteen hyvin maukasta grillikastiketta. Sieltä
tuotteet sitten lapioitiin tikulla suuhun ja jodlattiin Kirinin omalla oluella
kurkusta alas. Tapahtuma oli tyypiltään ”eat and drink all you can”, joten
lihaa ja kasviksia virtasi pöytään sitä tahtia kuin niiitä sai upotettua.
Lampaanliha oli oikeasti todella maukasta, jopa siinä määrin että ajattelin
että sitä pitää kokeilla grillata joskus myös kotopuolessa. Loppupeleistä
pelkkää lihaa ja sipulia ei kuitenkaan jaksa vetää loputtomiin (toisin kuin
olutta, jota suomalaiseen uppoaa reilusti enemmän kuin paikallisiin. Meidän
pöytäseurueemme, johon kuului myös toinen suomalainen, Australialainen ja kaksi
ruotsalaista, olikin viimeinen, joka paikalta ajettiin pois). Erikoinen kokemus
joka tapauksessa, ja kenties tällaisille ravintoloille voisi olla suomessakin
kysyntää (ellei näitä sitten jo ole heltsinkissä).
Tämä tältä erää.